Make investing in yourself your number one priority

Mid-career can be a dangerous place -- you might become too expensive for the roles you can perform, and unwilling to take the roles you can get.

This happens because ageing is mandatory, but upskilling is optional.

As we become older ('senior'), in many organisations, promotions and salary hikes come by default -- at least for a while. And as long as your skills and capabilities also keep going up at a comparable pace, there is no problem.

But if your ability to deliver value starts lagging your salary, it should set alarm bells ringing. Because, God forbid, what if your company eliminates your role or asks you to justify your role or salary?

So what's the way out?

Here is a test I propose: Every year, ask yourself -- "If I were a freelancer, could I earn as much as my current salary (or more)?" If you pass this 'freelancer test', you are fine.

Make investing in yourself your number one priority -- not just technical skills but also people skills, personal brand, network, etc.

The coming years will be more and more unforgiving and the no-man's land will not be a pretty place.

If you can survive without your company's business card, you can survive even an ice age. Be prepared for that ice age.

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Mid-career एक खतरनाक दौर हो सकता है -- आप अपनी जिस क्षमता के अनुसार काम कर पा रहे हो उस हिसाब से आप बहुत महंगे हो सकते हैं या / ओर  आपको मिलने वाली भूमिकाएँ लेने के लिए आप तैयार ही नहीं हो।

ऐसा इसलिए होता है क्योंकि उम्र बढ़ना अनिवार्य है, लेकिन कौशल बढ़ाना वैकल्पिक है।

जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं ('वरिष्ठ'), कई संगठनों में, पदोन्नति और वेतन वृद्धि डिफ़ॉल्ट रूप से आती है -- कम से कम कुछ समय के लिए। और जब तक आपके कौशल और क्षमताएँ भी तुलनात्मक गति से बढ़ती रहती हैं, तब तक कोई समस्या नहीं है।

लेकिन अगर आपकी मूल्य प्रदान करने की क्षमता आपके वेतन से पीछे रहने लगे, तो यहाँ  खतरे की घंटी बजाना चाहिए। क्योंकि, भगवान न करे, क्या होगा अगर आपकी कंपनी आपकी भूमिका को समाप्त कर दे या आपसे आपकी भूमिका या वेतन को उचित ठहराने के लिए कहे?

तो क्या उपाय है?

यहाँ एक परीक्षण [test] है जिसका मैं प्रस्ताव करता हूँ: हर साल, अपने आप से पूछें -- "अगर मैं एक फ्रीलांसर होता, तो क्या मैं अपने वर्तमान वेतन जितना (या उससे अधिक) कमा सकता था?" अगर आप इस 'फ्रीलांसर टेस्ट' में पास हो जाते हैं, तो आप सही जा रहे है।

खुद में निवेश करना अपनी पहली प्राथमिकता बनाएं -- सिर्फ़ तकनीकी कौशल ही नहीं बल्कि लोगों के कौशल, व्यक्तिगत ब्रांड, नेटवर्क इत्यादि भी।

आने वाले साल और भी ज़्यादा मुश्किल होंगे और याद रखें की नो-मैन्स लैंड एक सुंदर जगह नहीं होगी।

अगर आप अपनी कंपनी के बिज़नेस कार्ड के बिना जीवित रह सकते हैं, तो आप हिमयुग से भी बच सकते हैं। उस हिमयुग के लिए तैयार रहें।

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मध्यम से वरिष्ठ प्रोफेशनल्स के लिए, व्यस्त होने भर से अपरिहार्य बनने तक के लिए, हमारा उत्पादकता कार्यक्रम मदद कर सकता है। www.habitstrong.com

For mid-to-senior professionals, to go from being busy to becoming indispensable, our productivity program can help. www.habitstrong.com

Rajan Singh

Founder, HabitStrong | Ex-IPS | Wharton | IITK | McKinsey | Private Equity
[Link to original post on LinkedIn] 

Now what?